日本施行“美術行政”
近日，日本文部省召開會議，專門研究“文化藝術立國”戰略；文化廳長官也由國立美術館理事長、國立西洋美術館館長、考古學出身的青柳正規擔任，這已經是第五次由非官僚出身的學者擔任文化廳長官了。美術館館長如何能成為政府官員？那要從美術館在日本的特殊地位說起。
日本人喜歡逛美術館，在世界上是出了名的。日本對美術館、博物館的熱衷由來已久，基本與近代開國同步。
明治初年，明治政府派官員町田久成等人赴歐洲考察公共博物館制度。一行人歸國后，以大英博物館和南肯辛頓博物館為摹本，于1872年（明治五年）在東京內山下町（今千代田區內幸町）建立了東京帝室博物館，町田久成親任館長，并在此舉辦了文部省首屆博覽會。這便是今天位于上野公園內的東京國立博物館的前身。
1926年，東京府美術館開館，專門展出高規格的官設美術展。公共美術館事業在戰前便已初具規模。
明治維新后，作為國家的“美術行政”，重點置于古代藝術、重要文化財產的保護上，而當代藝術的培育，則交給地方行政和民間，這種藝術產業政策綿延一個半世紀，至今沒有本質的變化。
應該說，包括美術館制度在內，日本美術教育體系的完善，很大程度上有賴于這種政策的長期延續。不用說縣、市，很多經濟繁榮地區，甚至達到“一鎮一館”的水平，僅東京地區，便有近百所。很多地方的美術館，是當地最豪華、醒目的地標性建筑，不僅舉辦藝術展事，還兼具市民文化中心的功能。
同時，由企業興建的美術館、私立畫廊等，如雨后春筍般在列島出現。許多美術館不僅建筑造型奇異，且策展內容極富專業性，不惜重金購入收藏藝術珍品。
比如，2007年開館的新國立美術館，擁有14000平方米的國內最大的展示面積，但董事會制定的經營方針是不事收藏，全部資源用來展示，以擴大藝術的傳播；而另一家由老一輩攝影家細江英公主持的小型攝影畫廊，則專事收藏40歲以下的青年攝影家的原作。
正是基于如此對藝術和美的極致崇尚，日本各地的美術館本身便是建筑藝術的集大成。
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——日本施行“美術行政”
