萬達長白山國際度假區項目起始于2008年。在當年9月的東北亞博覽會上,白山市向大連萬達集團董事長王健林、中國泛海控股集團董事長盧志強等民營企業家推介撫松縣旅游項目。最終該項目由萬達集團牽頭,聯合泛海集團、一方集團、億利資源、聯想控股、用友集團6家股東共同于2009年初簽訂投資協議。
除此項目外, 萬達、泛海、聯想幾家聯合體還計劃300億元投資大連金石灘,150億元投資西雙版納,在三亞也有類似的旅游度假區正在建設之中。
按照萬達集團的說法,萬達對旅游板塊的投資是一項長期投資,也是萬達正在進行的產業轉型中的一部分。在開業典禮前的媒體見面會上,王健林亦表示,萬達向旅游、文化產業的轉型要持續10年時間,10年后萬達旅游、文化、商業板塊營收所占比重將超過整個集團的50%。此前,萬達已經分拆成立了商業地產、高級酒店、旅游投資、文化產業、連鎖百貨五大產業板塊集團。
——總占地21平方公里的長白山國際度假區